Πριν από δεκαετίες, η Rockstar Games σκεφτόταν να συνεργαστεί με ιαπωνικό στούντιο για την ανάπτυξη του τώρα εγκαταλελειμμένου GTA: Τόκιο, σύμφωνα με πρώην τεχνικό διευθυντή της σειράς. Ωστόσο, εκτιμά ότι υπάρχει “τόσο μεγάλη αμερικανική κληρονομιά στην πνευματική ιδιοκτησία” που μπορεί να μην είχε επιτυχία, ούτως ή άλλως.
Φαίνεται ότι ήμασταν πολύ κοντά – αλλά ταυτόχρονα πολύ μακριά – από το να δούμε το GTA: Τόκιο. Ένα σήμα για τον τίτλο είχε υποβληθεί από τον ιδιοκτήτη της Rockstar, Take-Two Interactive, στα τέλη του 2003, μετά την κυκλοφορία του Vice City, αλλά το 2008 καταχωρήθηκε ως εγκαταλελειμμένο. Με την πάροδο των χρόνων, έχουν αποκαλυφθεί κάποιες πληροφορίες σχετικά με αυτό – ένας ανώνυμος πρώην προγραμματιστής της Rockstar φέρεται να δήλωσε ότι η ακύρωση της ιδέας οφειλόταν τελικά σε “λογιστικά θέματα”, καθώς οι εργασίες χαρτογράφησης της πόλης και η σύλληψη της “πολιτιστικής σάτιρας για το τι θα μπορούσε να λειτουργήσει σε μια κατάλληλη αφηγηματική κατεύθυνση σε αυτήν την πόλη” αποδείχθηκαν αρκετά δύσκολες.
Ο Ομπμπε Βερμέι, πρώην τεχνικός διευθυντής που αποχώρησε από την Rockstar το 2009, είχε προηγουμένως δηλώσει ότι το παιχνίδι “σχεδόν έγινε”, με ένα άλλο στούντιο στην Ιαπωνία να αναλαμβάνει την ανάπτυξη, αλλά η ιδέα να τοποθετηθεί το παιχνίδι σε “μια απροσδόκητη τοποθεσία για λόγους πρωτοτυπίας” δεν θα λειτουργούσε. Ο Βερμέι τώρα επεξεργάζεται περαιτέρω αυτές τις σκέψεις σε μια νέα συνέντευξη.
Ο Βερμέι παραδέχεται ότι οι πληροφορίες ήταν “πάνω από τον μισθό μου”, αλλά ότι “υπήρξαν διαπραγματεύσεις με στούντιο, και έχω ένα όνομα, αλλά δεν θα το πω, γιατί τότε γίνεται μεγαλύτερο θέμα από ότι είναι, και πιθανότατα θα κάνω λάθος, και δεν ξέρω πόσο προχωρημένες ήταν οι διαπραγματεύσεις, πόσο σοβαρές ήταν. Δηλαδή, ήταν σίγουρα σοβαρές. Ήταν το σχέδιο. Αλλά δεν ξέρω πόσο κοντά έφτασε στην πραγματική υλοποίηση.”
Σύμφωνα με τον Βερμέι, η ιστορία του Τόκιο πιθανότατα θα ήταν τοποθετημένη στο σήμερα, ή τουλάχιστον, σε μια εποχή “όχι πολύ [μακριά] – δεν ήταν, όπως, η μεσαιωνική εποχή στην ιαπωνική ιστορία, ή κάτι τέτοιο. Σίγουρα δεν ήταν έτσι.” Παρ’ όλα αυτά, “σίγουρα είχε σπαθιά σαμουράι μέσα”, λέει. Ω, τι θα μπορούσε να έχει συμβεί.
Το Τόκιο δεν ήταν η μόνη πόλη που η Rockstar σκεφτόταν να ασχοληθεί, σύμφωνα με τον Βερμέι. Το Παρίσι, η Μόσχα, το Ρίο ντε Τζανέιρο, το Λονδίνο και η Κωνσταντινούπολη προτάθηκαν συχνά εσωτερικά, λέει, αλλά αναρωτιέται αν ίσως ένα πλήρες παιχνίδι GTA που θα ήταν τοποθετημένο εκτός ΗΠΑ δεν θα λειτουργούσε καλά ούτως ή άλλως.
“Πάντα αποφασίζαμε ότι υπήρχε τόση αμερικανική κληρονομιά στην πνευματική ιδιοκτησία, που θα ήταν πολύ δύσκολο να λειτουργήσει στο Λονδίνο ή οπουδήποτε αλλού,” εξηγεί. “Ξέρεις, χρειαζόσουν όπλα, χρειαζόσουν αυτούς τους μεγαλύτερους από τη ζωή χαρακτήρες. Απλά φαινόταν ότι το παιχνίδι είχε τόση σχέση με την Αμερική, πιθανώς από την οπτική ενός εξωτερικού παρατηρητή. Αλλά αυτό ήταν τόσο πολύ για το τι ήταν το πράγμα, που δεν θα μπορούσε να λειτουργήσει με τον ίδιο τρόπο αλλού.”
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα ήθελε να δει ένα ιαπωνικό GTA να πραγματοποιείται. Στην αντίληψη της ιδέας, ο Βερμέι αναρωτιέται αν οι συνιδρυτές της Rockstar, Νταν και Σαμ Χάουσερ “ήταν λίγο απογοητευμένοι που το GTA δεν ήταν τόσο μεγάλο στην Ιαπωνία όσο νόμιζαν ότι άξιζε”, και επομένως “είχε νόημα να αποκτήσουν ένα τοπικό στούντιο για να το αναπτύξει.” Ωστόσο, πιστεύει ότι “θα ήταν πραγματικά ωραίο, γιατί ξέρεις, ένα GTA φτιαγμένο από κάποιον άλλον στην ιαπωνική κουλτούρα – αυτό είναι κάτι που πιθανότατα θα έπαιζα.”
Τα αρχεία εκκίνησης του GTA 6 ήδη υποδεικνύουν διαδικτυακό multiplayer, αναφέρει ο ανακριτής του PlayStation Store, οδηγώντας σε ελπίδες ότι δεν θα περιμένουμε πολύ για μια συνέχεια του GTA Online.