Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι τιμές των νέων παιχνιδομηχανών έχουν αυξηθεί σημαντικά το τελευταίο διάστημα. Νέες αναλύσεις από αξιόπιστο αναλυτή της βιομηχανίας παρέχουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα σχετικά με την κατάσταση της αγοράς.
Αυξήσεις τιμών και πωλήσεις κονσολών
Η συνεχιζόμενη έλλειψη RAM, σε συνδυασμό με τις αυξήσεις τιμών στο hardware εξαιτίας των δασμών, έχει αναγκάσει τους τρεις μεγάλους κατασκευαστές κονσολών, Sony, Microsoft και Nintendo, να αναγκαστούν σε επανειλημμένες αυξήσεις τιμών. Για παράδειγμα, αν θέλετε μια νέα PS5 Pro, θα χρειαστεί να πληρώσετε 900 δολάρια, ενώ η έκδοση με δίσκο της Xbox Series X κοστίζει πλέον 800 δολάρια. Επίσης, η δεύτερη αύξηση τιμής της Nintendo Switch 2 σημαίνει ότι το βασικό μοντέλο της τρέχουσας γενιάς θα κοστίσει 500 δολάρια.
Ο Mat Piscatella της Circana, επικαλούμενος δεδομένα από το σύστημα παρακολούθησης λιανικής πώλησης των ΗΠΑ, αναφέρει ότι αυτές οι αυξήσεις έχουν καθυστερήσει τις πωλήσεις για τη Sony και τη Microsoft. Συγκεκριμένα, “Για το 2026, μέχρι το τέλος Αυγούστου, οι πωλήσεις hardware της Xbox έχουν μειωθεί κατά 33% σε σύγκριση με πέρυσι στις ΗΠΑ, ενώ οι πωλήσεις hardware της PlayStation είναι 25% χαμηλότερες,” δηλώνει ο Piscatella στο Bluesky. “Οι πωλήσεις hardware της Xbox στις ΗΠΑ είναι σε ιστορικό χαμηλό, ενώ η PlayStation βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της από το 2013.”
Τρέχουσες τιμές και προοπτικές της αγοράς
Αναλύοντας τις μεταβολές τιμών των κονσολών για το τρέχον έτος, ο Piscatella σημειώνει ότι “η μέση τιμή που πλήρωσε ο καταναλωτής για μια νέα κονσόλα Xbox το 2026 είναι 529 δολάρια, 26% υψηλότερη από πέρυσι, ενώ η μέση τιμή για κονσόλα PlayStation είναι 597 δολάρια, 20% υψηλότερη από την προηγούμενη χρονιά.”
“Και οι δύο τιμές βρίσκονται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα για τις ΗΠΑ. Η ευαισθησία στις τιμές γίνεται πραγματικό πρόβλημα.”
Ίσως η κυκλοφορία του Big Video Game τον Νοέμβριο να βοηθήσει ώστε να μειωθούν τουλάχιστον κάποιες από αυτές τις πτώσεις. Ωστόσο, αυτό θα εξαρτηθεί και από τη διαθεσιμότητα των προϊόντων, δεδομένης της κρίσης με την RAM και τα εξαρτήματα. Φυσικά, παίζει ρόλο και η τιμή. Η αγορά hardware στις ΗΠΑ δεν έχει βρεθεί ποτέ σε πιο επισφαλή κατάσταση από τη δεκαετία του ’80.
Η φράση “Η ευαισθησία στις τιμές γίνεται πραγματικό πρόβλημα” είναι ίσως η πιο σχετική δήλωση που μπορεί να γίνει στις ΗΠΑ το 2026. Ωστόσο, ο Piscatella προσφέρει μια μικρή ελπίδα για ένα βιντεοπαιχνίδι που μοιάζει με το Grand Theft Auto Fix. “Ίσως η κυκλοφορία του Big Video Game τον Νοέμβριο να βοηθήσει να μειωθούν τουλάχιστον κάποιες από αυτές τις πτώσεις,” λέει ο Piscatella, υπονοώντας σαφώς το GTA 6, ωστόσο και αυτό παραμένει αβέβαιο. “Αυτό θα εξαρτηθεί από τη διαθεσιμότητα των προϊόντων, δεδομένης της κρίσης με την RAM και τα εξαρτήματα. Και φυσικά, από τις τιμές,” προσθέτει ο Piscatella, ολοκληρώνοντας με μια δραματική αναφορά στην τρέχουσα κατάσταση:
“Η αγορά hardware στις ΗΠΑ δεν έχει βρεθεί σε πιο επισφαλή θέση από τη δεκαετία του ’80.”
Φυσικά, ο Piscatella αναφέρεται στην ιστορική κατάρρευση της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών που συνέβη από το 1983 έως το 1985. Αυτή η κρίση είχε ως αποτέλεσμα την πτώση των εσόδων από τις πωλήσεις βιντεοπαιχνιδιών στις ΗΠΑ κατά 97% από περίπου 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια το 1983 σε 100 εκατομμύρια δολάρια το 1985. Παρόλο που δεν έχουμε φτάσει σε αυτό το επίπεδο καταστροφής, υπάρχει ελπίδα ότι οι ελλείψεις εξαρτημάτων και οι σχετικές με τους δασμούς τιμές θα σταθεροποιηθούν. Αυτό θα μπορούσε να μειώσει την πίεση στην αγορά κονσολών, αλλά οι καταναλωτές που αναζητούν κονσόλες κατά την περίοδο των εορτών δεν θα πρέπει να περιμένουν σημαντική ανακούφιση εκτός από μεγάλες εκπτώσεις όπως η Black Friday.
“Η προσφορά έχει διαρκώς διατίθεται” – αναφέρει ο διευθύνων σύμβουλος της Acer, προσθέτοντας ότι είναι “αδύνατο” η έλλειψη μνήμης να διαρκέσει μέχρι το 2030. Ωστόσο, οι μέσες τιμές υπολογιστών αναμένονται να αυξηθούν κατά 5-20% έως το τέλος του 2026.