Στον σημερινό κόσμο της βιομηχανίας παιχνιδιών, οι διαχωριστικές γραμμές ανάμεσα σε indie και AAA παιχνίδια έχουν γίνει αρκετά θολές. Είναι θέμα χρηματοδότησης; Ή μήπως κλίμακας; Αυτή η συζήτηση έχει αναδυθεί συχνά, και τώρα κάποιος που συμμετέχει στο Palworld εκφράζει τη γνώμη του.
Ο John Buckley και η άποψή του για την ανεξαρτησία
Ο John ‘Bucky’ Buckley, επικεφαλής δημοσίων σχέσεων και επικοινωνίας στο στούντιο Pocketpair που ανέπτυξε το Palworld, μοιράζεται τις σκέψεις του μέσω Twitter, τονίζοντας ότι οι οικονομικές πτυχές έχουν γίνει “τόσο θολές”. Για παράδειγμα, αναφέρει ότι το Palworld είναι πλήρως αυτοχρηματοδοτούμενο. Η Pocketpair δεν έχει εξωτερική χρηματοδότηση, και έτσι η εταιρεία πιστεύει ότι είναι indie με σχεδόν οποιαδήποτε έννοια.
Η δημιουργική ανεξαρτησία ως κριτήριο
Ωστόσο, πού βρίσκεται η διαχωριστική γραμμή αν κάποιος παίρνει εξωτερικά χρήματα – κάτι που συχνά είναι απαραίτητο για την εκκίνηση ενός έργου; “Για μένα, η δημιουργική ανεξαρτησία είναι πιθανότατα ο πιο σημαντικός παράγοντας. Εάν ένα στούντιο έχει γνήσια δημιουργική ελευθερία, τότε νομίζω ότι είναι δίκαιο να το θεωρούμε ανεξάρτητο,” γράφει.
“Αν κάποια άλλη οντότητα ασκεί δημιουργική πίεση ή παίρνει αποφάσεις για ένα στούντιο, τότε νομίζω ότι αυτή η ανεξαρτησία γίνεται αμφίβολη,”
προσθέτει. Το Clair Obscur: Expedition 33 αναφέρεται στις απαντήσεις, καθώς η κυκλοφορία του δημιούργησε κάποια συζήτηση μετά την υποψηφιότητά του για Καλύτερο Indie Παιχνίδι στα Game Awards, αν και οι δημιουργοί του χρησιμοποίησαν εξωτερικό εκδότη.
Ο Buckley υπογραμμίζει, ωστόσο, ότι αν η βοήθεια είναι αποκλειστικά στον τομέα της προώθησης, είναι δίκαιο να επιβληθεί η διάκριση AAA; “Είναι αλήθεια δίκαιο να πούμε ότι το E33 δεν είναι indie απλώς επειδή κάποιος βοήθησε με την προώθηση;” ρωτά, προτού αναφέρει ένα άλλο μεγάλο παράδειγμα: “Μπορούμε πραγματικά να πούμε ότι το ‘Stardew [Valley] δεν είναι indie γιατί η Chucklefish βοήθησε με κάποια προώθηση χρόνια πριν; Νομίζω ότι υπάρχουν πολλές αποχρώσεις στην ετικέτα τώρα.”
Το Stardew είναι πλέον μια τεράστια σειρά, με επίσημη περιοδεία για το soundtrack, και παρ’ όλα αυτά το βασικό παιχνίδι εξακολουθεί να το διαχειρίζεται η ConcernedApe με μια μικρή ομάδα. Διαφέρει σε βαθμούς, αλλά σύμφωνα με τον Buckley, το ζήτημα καταλήγει σε μία βασική αρχή.
“Ο έλεγχος της δημιουργίας είναι βασικός,”
δηλώνει ο Buckley. Είναι δύσκολο να διαφωνήσει κανείς, ακόμη και αν είναι επίσης μερικές φορές δύσκολο να διακρίνει κανείς τη δυναμική της ομάδας από την αρχή.
Η Nintendo μπορεί να τους μηνύει, αλλά ο Διευθύνων Σύμβουλος του Palworld θα ήθελε “να μιλήσει” για την πιθανότητα να φέρει το παιχνίδι επιβίωσης στο Switch 2.